春转夏的时节，三更时分开始落点，没有春雨的细润，也没有夏雨的气势磅礴，这场雨断断续续，从天上洒豆子似的下下来，没个痛快。就这么稀里哗啦地落了整宿，整座紫禁城像是泡在了雨水里，长街甬道上的宫人皆披蓑衣，来去间行色匆匆。

    脚步声从西长街的那头传将过来，皂靴落地，飞溅起几滴水花。边儿上撑伞的是少监郑宝德，身后跟着的是几个内侍，走前最前头的人着曳撒戴描金帽，冶艳的丹凤眼，往下的半张脸上覆兽首面具，狰狞可怖。

    远远从宫道的那头疾步行来一人，穿直身，到了跟前儿恭恭敬敬行个礼，宝德拿眼风一觑，见是东厂的千户曹心平，又闻他揖手说：“督主。”

    那人道个嗯，声音从面具后头传出来，有些尖细，又有些压抑的闷，沉声道：“什么事？”

    闻言，曹千户的面色微变，迟疑了一阵儿方艰涩道：“督主，属下们护送帝姬入京，昨儿夜里到的京都